Niemann dan Westwood Berbagi Puncak Klasemen Setelah 54 Hole

Joaquin Niemann dan Lee Westwood berbagi posisi puncak klasemen setelah 54 hole pada turnamen LIV Golf Singapore yang berlangsung di Tanjong Course, Sentosa Golf Club, pada Sabtu (14/3). Keduanya tampil konsisten sepanjang tiga putaran dan kini berada di posisi terdepan menjelang putaran final.

Juara bertahan LIV Golf Singapore Niemann tampil impresif dengan mencatatkan skor 66 atau 5-under par. Jika berhasil mempertahankan gelarnya di Singapura, pegolf asal Chile itu akan mencatatkan rekor baru, meraih kemenangan kedelapan di LIV Golf, tiga lebih banyak dari pemain lain dalam sejarah liga.

“Saya memukul bola dengan luar biasa hari ini dibanding hari-hari sebelumnya,” kata Niemann. “Saya bermain dengan sangat percaya diri dan bisa menyerang banyak pin.”

Niemann sebelumnya sudah empat kali memimpin atau berbagi posisi teratas menjelang putaran final di LIV Golf, dan ia selalu berhasil menang dalam situasi tersebut.

Sedangkan Lee Westwood yang telah mengoleksi 44 kemenangan profesional di 20 negara kini berpeluang menambah prestasi besar dalam kariernya. Di usia 52 tahun, enam tahun setelah kemenangan terakhirnya dan baru saja pulih dari cedera pergelangan tangan, co-captain Majesticks GC itu berada di posisi kuat untuk meraih hasil besar.

Westwood memasuki ronde final LIV Golf Singapore sebagai co-leader dengan skor 10-under, bersama kapten Torque GC, Joaquin Niemann. Bagi Westwood, ini akan menjadi pertama kalinya ia bermain di grup terakhir pada ronde final turnamen LIV Golf, sekaligus berpeluang menjadi pemain tertua yang memenangkan gelar individu liga tersebut.

Westwood mencatat skor 3-under 68 di putaran ketiga setelah membuat birdie di tiga dari empat hole terakhir.

“Saya akan berusia 53 tahun pada 24 April, jadi jika menang, mungkin ini akan menjadi kemenangan terbaik dalam karier saya,” kata Westwood. Ia menambahkan bahwa tetap kompetitif di usia sekarang menjadi bukti dari kerja keras dan latihan yang selama ini ia jalani.

Sementara itu, Bryson DeChambeau, yang memulai putaran ketiga dengan keunggulan tiga pukulan, mencatat satu pukulan di atas par (72) dan kini berada satu pukulan di belakang para pemimpin. Kapten Crushers GC tersebut membuat tiga birdie namun juga tersandung empat bogey akibat performa putting yang kurang maksimal.

Richard T. Lee kini berbagi posisi ketiga dengan DeChambeau setelah mencatat skor 69 atau 2-under par. Jika menang, ia akan menjadi pemain Wild Card pertama dalam sejarah LIV Golf yang meraih gelar turnamen.

Di klasemen tim, 4Aces GC melesat ke puncak dengan total 16-under setelah tiga dari empat pemain mereka mencatat skor di bawah par. Kapten tim Dustin Johnson membukukan skor 68, diikuti Anthony Kim dengan 68 dan Thomas Pieters dengan 70.

Jika berhasil menang pada hari Minggu, 4Aces GC akan meraih gelar beruntun untuk pertama kalinya sejak musim perdana LIV Golf pada 2022.

Sementara itu, Ripper GC yang memenangi dua turnamen pertama musim ini, serta juara bertahan tim Legion XIII berada dua pukulan di belakang 4Aces.

Berbeda dengan hari sebelumnya, Crushers GC mengalami penurunan performa setelah mencatat total 9-over pada ronde ketiga, membuat mereka turun hingga posisi keenam di klasemen tim.