Pegolf Thailand Atthaya Thitikul dan Amerika Serikat Nelly Korda siap untuk mengukir prestasi di HSBC Women’s World Championship pada 2-5 Maret ini di Tanjong Course, Sentosa Golf Club. Keduanya belum pernah menyabet satu gelar pun dalam turnamen yang tahun ini memasuki penyelenggaraan ke-15.
Bagi Thitikul, Sentosa Golf Club merupakan venue yang dikenalnya dengan baik. Ia pernah meraih sukses di tempat tersebut ketika menang di 2018 Women’s Amateur Asia-Pacific. Meski mengenal lapangan ini dengan baik, Thitikul mengakui dirinya harus belajar banyak jika ingin mengukir lebih banyak kemenangan. Salah satunya adalah mengatasi under pressure, satu hal yang mesti dihadapi saat bertarung di HSBC Women’s World Championship.
Pegolf No. 4 Dunia tersebut belajar dari pengalaman tahun lalu di Singapura. Musim lalu, Thitikul yang saat ini berusia 20 tahun ini sebenarnya berpeluang besar untuk menyabet gelar di HSBC Women’s World Championship, tetapi berakhir dengan finis di posisi 4.
“Saya merasakan tekanan, tentu saja. Jelas, ketika Anda berada di puncak permainan, semua orang akan memperhatikan Anda dan akan ada tekanan. Saya meraih kesuksesan dengan sangat cepat di tahun pertama (2022) saya dan sorotan tertuju pada saya sejak saat itu.
“Ini adalah pertanda baik, tetapi ada banyak hal yang harus saya pelajari. Saya mencoba untuk tetap menjadi diri saya sendiri yang sama seperti hari pertama, bersikap baik kepada semua penggemar, dan mengatur waktu antara sponsor, kewajiban media dan latihan,” kata Thitikul, yang finis 16 kali di Top 10 dengan raihan dua gelar juara dan menerima 2022 LPGA Rookie of the Year.
Sementara itu, Nelly Korda yang cukup senang bisa kembali ke Singapura untuk bertanding di HSBC Women’s World Championship untuk kedua kalinya memiliki ambisi untuk mencapai raihan terbaik di Tanjong Course. Ketika tampil pertama kalinya pada 2019, pegolf Amerika Serikat berusia 24 tahun ini hanya mampu finis di posisi 10.
“Saya sangat senang bisa kembali karena saya sangat menikmati lapangan golf ini. Bermain dengan baik minggu lalu (Honda LPGA Thailand) dan memasuki minggu ini, saya berharap bisa menjaga momentum yang baik. Lapangan ini mungkin akan sedikit lebih lembut dengan cuaca dan lapangan golf ini memiliki drainase yang sangat baik dan selalu berada dalam kondisi yang sangat baik,” kata pegolf No. 2 Dunia Korda, yang finis di posisi keenam di Thailand pekan lalu.
