Pegolf Thailand Gunn Charoenkul dan pemain asal China Ding Wenyi menyelesaikan putaran pertama dengan hasil yang luar biasa di SJM Macao Open 2025. Kedua pegolf tersebut sama-sama membukukan skor 63 (7-under-par), dan berbagi tempat di puncak klasemen turnamen Asian Tour berhadiah total US$1 juta.
Bertanding di Macau Golf & Country Club, Ding yang bermain pagi menutup putaran pertama dengan skor 63 dan langsung bertengger di puncak klasemen SJM Macao Open 2025. Namun, 30 menit kemudian, Gunn menyusul Ding di posisi paling atas setelah sama-sama mencetak skor yang sama.
Jika Ding mencetak 6 birdie dan 1 eagle yang dipotong 1 bogey, Gunn justru bermain dengan catatan sempurna; 1 eagle dan 5 birdie tanpa dihiasi 1 bogey pun. Setelah berhasil finis di posisi runner up pada event yang sama di tahun lalu, Gunn kembali membuka peluang untuk mencapai raihan terbaik pada pergelaran tahun ini.
“Sangat senang dengan hari ini. Memulai hari ini dengan menemukan sebuah klip di Instagram dari Tom Kim,” kata Gunn, yang sedang mencari kemenangan pertamanya di Asian Tour, setelah empat kali finis sebagai runner-up.
“Saya pikir itu sedikit merangkum apa yang dia lakukan sepanjang tahun ini. Dan, kamu tahu, berlatih banyak tidak berarti hasilnya bagus. Jadi, hal itu sepertinya membuka sesuatu dalam diri saya, saya kira.
“Saya telah bekerja keras, lebih keras dari tahun lalu, mengharapkan hasil yang lebih baik, tapi itu tidak datang. Jadi, hari ini saya melepaskan semuanya, rileks, dan kemudian mendapat beberapa keberuntungan di lapangan. Saya pikir pikiran saya lebih bebas di lapangan, jadi saya pikir itulah mengapa saya bermain golf lebih baik,” jelas pegolf yang kini berusia 33 tahun.
Ding, yang beralih ke status profesional pada akhir tahun lalu, tampil impresif di level tinggi meskipun baru saja terbang dari turnamen Spanish Open dan hanya tidur tiga jam semalam. Minggu ini menandai debut musim pertama pemain berusia 20 tahun ini di Asian Tour.
“Jujur, ini sangat melelahkan secara fisik,” katanya. “Saya hanya tidur tiga jam semalam. Saya bangun pukul 4:50 pagi ini. Saya mencoba tidur sekitar pukul 9 malam kemarin, tapi baru bisa tertidur sekitar pukul 1 dini hari.”
“Senang bisa kembali ke sini. Saya selalu bermain lebih baik di negara asal saya. Tahun ini saya tidak bermain dengan baik. Generasi muda di sana sangat kuat dan lapangan golfnya sulit.
“Saya sedikit kurang fokus setelah berkunjung ke Eropa, tapi saya akan mempertahankan kartu saya.”
Ding memiliki karier amatir yang gemilang. Pegolf yang kini berusia 20 tahun tersebut telah memenangi China Amateur Open pada 2019, 2020, dan 2021, meraih gelar U.S. Junior Amateur pada tahun berikutnya, serta meraih tiga gelar berturut-turut pada 2024.
