Sarit Suwannarut mampu mempertahankan performanya di tengah gempuran para pesaingnya di putaran ketiga SJM Macao Open today. Pegolf berusia 27 tahun tersebut akhirnya bisa meninggalkan Brett Rankin (AUS) dan Ding Wenyi (CHN) usai menutup moving day pada Sabtu (18/10) ini dengan skor 66 (4-under-par) di Macau Golf & Country Club. Tambahan skor ini makin mengukuhkan posisi juara Indonesian Masters 2022 tersebut dengan total 194 (16-under).
Rankin sebenarnya sempat menyamai perolehan skor Sarit dengan total 14-under di hole 14. Namun, Sarit berhasil menambah 2 birdie lagi di hole 16 dan 18, sedangkan Rankin justru bogey di hole 17 meski kemudian berhasil menebus kembali dengan birdie di hole 18. Dengan demikian, Sarit yang memulai putaran ketiga dengan keunggulan 3 pukulan kembali memimpin leaderboard usai 54 hole dengan selisih 2 pukulan dari Rankin yang berada di posisi kedua.
Kini, Sarit mengincar gelar ketiganya di Asian Tour setelah terakhir kali menang pada 2023. Waktu itu ia menjuarai Volvo China Open 2023 setelah meraih trofi di Indonesian Masters pada 2022.
“Saya rasa sedikit nervous (hari ini),” kata Sarit. “Saya sangat antusias untuk bermain golf dengan baik lagi. Maksud saya, saya benar-benar ingin bermain golf dengan baik hari ini. Dan saya pikir saya melakukannya dengan cukup baik. Ya, mungkin ada sedikit gugup di sana.”
“Saya akan berusaha tetap positif sebisa mungkin besok,” tambahnya. “Saya berusaha fokus pada apa yang harus saya lakukan. Berusaha berkomitmen pada pukulan dan memukulnya dengan agresif. Itu saja yang akan saya lakukan besok.”
Tertinggal 2 pukulan dari Sarit, Rankin yang berada di posisi kedua masih memiliki peluang untuk menggeser Sarit di putaran terakhir Minggu besok. Pegolf yang merupakan rookie di Asian Tour setelah berhasil lolos dari kualifikasi pada akhir tahun lalu sedang menikmati salah satu turnamen terbaik dalam kariernya di luar Australia.
“Ini jauh lebih baik daripada dua hari pertama,” katanya, tentang hasil putarannya hari ini.
“Saya memukul bola dengan baik, permainan iron saya sangat bagus hari ini, dan permainan wedge saya jauh lebih baik daripada dua hari pertama. Saya bermain dengan baik, jadi saat ini semua aspek permainan saya berjalan lancar, mulai dari tee hingga green, di atas green, dan di sekitar green. Biasanya, ketika saya melakukan itu, saya mencetak skor yang bagus.”
Di belakang Rankin yang telah mengumpulkan 14-under, ada Ding Wenyi yang hanya tertinggal 1 pukulan (13-under) dari pegolf Australia itu. Lalu, ada rekan senegara Ding, Wocheng Ye, yang juga berada di posisi keempat dengan 12-under. Namun, Sarit juga mesti mewaspadai juara PGA Tour Sungjae Im dari Korea, Ian Snyman (RSA), dan Jack Thompson (AUS) yang berada di T5 dengan 11 under.
Sementara itu, wakil Indonesia, Jonathan Wijono, mampu memperbaiki penampilannya di moving day hari ini. Jowi—demikian Jonathan akrab disapa—berhasil membukukan skor 69 (1-under). Dengan demikian, Jowi telah mengumpulkan skor total 204 (3-under), dan menduduki T49. Ia sebenarnya bisa mencetak skor yang lebih baik lagi seandainya tidak membuat triple bogey di hole 2.
“Hari ini saya bermain bagus. Namun, ada triple (bogey) satu kali. Gara-gara lost ball. Jadi bola second shot itu solid, tapi jatuh di rough. Lalu, kayak top spin. Mentalnya kelihatan, tapi ternyata hilang. Jadinya ya buat triple. Apes saja sih. Seandainya di situ bisa bogey atau par, hasil akhirnya bisa 3-4 under. Tapi itulah yang terjadi,” kata Jowi. “Sejauh ini putting saya bagus. Hanya miss satu kali. Dan triple itu saja yang bikin beda.”
Peluang Jowi untuk memperbaiki posisi pun masih terbuka lebar. Besok Jowi masih memiliki 1 kesempatan lagi untuk mencapai posisi terbaiknya di SJM Macao Open. Apalagi, ia saat ini berada dalam kepercayaan diri yang tinggi.
