Rory McIlroy kembali mencuri perhatian, kali ini bukan di lapangan golf, melainkan di Centre Court Wimbledon. Juara Masters dua kali beruntun itu tampil mengenakan Green Jacket ikonik miliknya saat menghadiri turnamen tenis paling bergengsi di dunia bersama sejumlah bintang Ryder Cup Eropa, Rabu (1/7).
McIlroy bergabung dengan kapten Tim Eropa Luke Donald, Justin Rose, Tommy Fleetwood, Thomas Bjorn, serta Francesco dan Edoardo Molinari di Royal Box, area eksklusif yang menjadi tempat para tamu kehormatan Wimbledon. Kehadiran mereka menjadi ajang reuni setelah sukses membawa Eropa meraih kemenangan di Ryder Cup musim lalu.
Penampilan McIlroy dengan Green Jacket menjadi salah satu sorotan. Setelah sukses mempertahankan gelar Masters di Augusta National pada April lalu, pegolf asal Irlandia Utara itu kembali berhak mengenakan jaket hijau legendaris tersebut di berbagai kesempatan resmi, sesuai izin dari Augusta National Golf Club.
Memang, mengenakan Green Jacket di luar area Augusta National Golf Club ternyata tidak bisa dilakukan sembarangan. McIlroy mengungkapkan bahwa ada sejumlah aturan yang harus dipatuhi oleh juara Masters selama satu tahun masa kepemilikan jaket tersebut.
Dalam sebuah wawancara di podcast Stick to Football dari The Overlap, McIlroy menjelaskan bahwa Green Jacket hanya boleh dibawa keluar dari Augusta National oleh juara bertahan selama satu tahun.
“Setelah itu, jaketnya harus dikembalikan. Satu-satunya orang yang boleh membawa Green Jacket keluar dari Augusta National adalah juara bertahan selama satu tahun,” ujar McIlroy.
Meski demikian, ia menegaskan bahwa Green Jacket tidak bisa dikenakan sesuka hati. Augusta National memiliki sejumlah aturan mengenai cara mengenakan jaket ikonik tersebut saat dipakai di luar klub.
“Ada beberapa hal yang boleh dan tidak boleh dilakukan. Saya harus mengenakannya dengan kemeja tertentu, club tie, serta celana yang sesuai. Selain itu, hanya boleh dipadukan dengan sepatu formal, tidak boleh memakai sneakers,” jelasnya.
Di luar lapangan, McIlroy memang tengah menikmati keseimbangan baru dalam kariernya. Setelah kembali menetap di Inggris bersama keluarganya di kawasan Wentworth, ia memilih menyusun jadwal kompetisi yang lebih selektif. Fokus utamanya tetap pada turnamen major, sembari memberikan lebih banyak waktu untuk keluarga dan kehidupan di luar golf.
Meski jumlah penampilannya di PGA Tour musim ini lebih sedikit, status McIlroy sebagai pemilik lebih dari 20 kemenangan di PGA Tour membuatnya memiliki hak sebagai life member, sehingga persyaratan jumlah turnamen yang harus diikuti menjadi lebih fleksibel mulai musim 2027.
Sebagai penggemar tenis, Wimbledon bukanlah tempat yang asing bagi McIlroy. Ia beberapa kali terlihat hadir di All England Club dalam beberapa tahun terakhir. Kali ini, ia datang bersama sang istri, Erica. Demikian pula Justin Rose yang juga hadir bersama istrinya, Kate dan Luke Donald bersama sang istri, Diane.
Di balik suasana santai tersebut, aroma Ryder Cup tetap terasa. Donald tengah mempersiapkan misi besar membawa Tim Eropa meraih gelar ketiga secara beruntun saat Ryder Cup 2027 digelar di Adare Manor, Irlandia. Jika berhasil, pencapaian tersebut akan menjadi salah satu era paling dominan dalam sejarah kompetisi dua tahunan tersebut.
Turut mendampingi Donald adalah dua sosok penting di balik kesuksesan Tim Eropa. Thomas Bjorn, kapten juara Ryder Cup 2018 di Paris, serta Francesco dan Edoardo Molinari, yang selama ini memiliki peran besar dalam strategi tim. Francesco bahkan disebut-sebut sebagai kandidat kuat kapten Tim Eropa di masa depan, sementara Edoardo dikenal luas sebagai otak di balik analisis statistik, pairing, dan strategi lapangan yang menjadi salah satu kekuatan utama Eropa dalam beberapa edisi terakhir.
Para bintang golf Eropa ini menikmati jeda dari kesibukan tur profesional dengan menyaksikan aksi para petenis terbaik dunia, termasuk Jannik Sinner dan Novak Djokovic, di panggung Wimbledon.
(Sumber: GolfMonthly)
