Nama Rory McIlroy dan Amanda Balionis, reporter CBS, menjadi topik yang paling banyak dibicarakan di PGA Tour. Hal ini terjadi setelah terungkapnya gugatan cerai McIlroy terhadap istrinya, Erica Stoll, yang telah dinikahinya selama tujuh tahun.
Seperti dilansir The Daily Mail, kedekatan McIlroy dengan penyiar olahraga tersebut menarik perhatian semua orang di sirkuit PGA Tour. Spekulasi tentang kemungkinan hubungan antara keduanya meningkat setelah keduanya kerap saling melempar senyum dan keakraban di beberapa event tur belakangan ini.
Percikan rumor tersebut terutama dipicu pada 12 Mei, ketika Balionis mewawancarai McIlroy menyusul kemenangannya di Wells Fargo Championship yang berlangsung di Quail Hollow Golf & Country Club. Selama wawancara, keduanya menunjukkan kedekatan, terutama ketika Balionis menyebut ibu McIlroy, Rosie, dan meminta pegolf tersebut mengirimkan pesan khusus “Hari Ibu”. Sikap ramah ini terjadi hanya sehari sebelum McIlroy resmi mengajukan gugatan cerai di Florida.
Ikatan antara McIlroy dan Balionis bukanlah sesuatu yang sepenuhnya baru. Pada bulan April, selama PGA Zurich Classic di New Orleans, McIlroy berpartisipasi dalam promosi “Puppies & Golf”, sebuah organisasi nirlaba yang didirikan oleh Balionis.
Kolaborasi dalam tujuan amal dan interaksi publik baru-baru ini telah membuat banyak orang bertanya-tanya apakah ada lebih dari sekedar persahabatan profesional antara McIlroy dan Balionis.
Balionis telah menikah dengan mantan gelandang North Carolina University, Bryn Renner, sejak tahun 2022. Dan meskipun mereka tidak diketahui berpisah, tidak adanya cincin kawin dalam penampilannya baru-baru ini semakin mengobarkan api spekulasi.
