HSBC Women’s World Championship kembali bergulir pada 2-5 Maret mendatang. Turnamen golf profesional wanita terbesar di Asian Tenggara ini digelar di Sentosa Golf Club, Singapura. Tahun ini nilai total hadiah yang disediakan adalah US$1,8 juta. Pergelaran turnamen untuk ke-15 kalinya ini bakal menyajikan pertarungan yang sangat ketat. Beberapa pegolf elite wanita dunia menyatakan keikutsertaannya dalam HSBC Women’s World Championship.
Juara bertahan Jin Young Ko telah memastikan diri untuk mempertahankan gelar. Tahun lalu, pegolf Korea ini bisa menyabet trofi pertamanya di HSBC Women’s World Championship, menang dua pukulan atas Minje Lee (Australia) dan In Gee Chun (Korea). Waktu itu, mantan pegolf No. 1 Dunia Young Ko mampu mengukir rekor: mencetak skor 60-an dalam 15 round berturut-turut.
“Ini merupakan penghargaan besar bagi saya bisa memenangi HSBC Women’s World Championship tahun lalu. Dan menjadi target saya dengan begitu banyak pemain bagus yang bisa memenanginya. Saya sangat senang bisa kembail ke Singapura untuk mempertahankan gelar saya,” kata Young Ko, yang tentunya berambisi menjadi juara bertahan pertama yang bisa back-to-back.
Credit: Getty Images
Namun, perjuangan Jin Young Ko tentunya tidak akan mudah. Dua pegolf elite wanita lainnya, Lydia Ko dan Nelly Korda, pun menjadi favorit untuk turnamen yang berlangsung di Sentosa Golf Club ini. Ko yang kini merupakan pegolf No. 1 Dunia berada dalam kondisi terbaiknya.
Musim lalu ia menutup akhir musim LPGA dengan menjuarai CME Group Tour Championship, yang kemudian mengantarkan ke posisi puncak World Ranking beberapa pekan kemudian. Gelar tersebut merupakan titlel ketiganya di musim lalu. Ko pun menyabet penghargaan LPGA Player of the Year dan Vare Trophy (untuk low scoring average).
“Saya memiliki tahun yang luar biasa. Finis musim lalu dengan sebuah kemenangan dan kembali ke puncak dunia merupakan hal yang sangat spesial. Menatap musim depan, Singapura adalah salah satu kota favorit saya untuk dikunjungi dan HSBC Women’s World Championship jelas merupakan ajang yang ingin saya menangi suatu saat nanti. Kejuaraan ini selalu memiliki para peserta yang kuat dan daftar juara sebelumnya yang luar biasa sehingga akan menjadi suatu kehormatan bagi saya bisa menambahkan nama saya ke dalam daftar tersebut,” kata Ko, yang finis terbaik di ajang ini adalah T7.
Korda pun bukan lawan yang bisa diremehkan. Kembali ke turnamen pada Juni setelah sempat absen 4 bulan karena masalah kesehatan, mantan pegolf No. 1 asal Amerika Serikat ini berhasil menang di Pelican Women’s Championship pada November. Ini menjadi kunjungan pertama Korda ke Singapura setelah travelling ke luar AS terhambat akibat pandemi pada 2020.
“Kami sangat senang bisa kembali ke Singapura setelah melewatkan beberapa tahun terakhir. Ini adalah eventyang luar biasa, penuh dengan pemain-pemain terbaik di dunia dan HSBC benar-benar memikirkan segalanya untuk menjadikan pekan yang istimewa bagi kami,” kata Korda, yang akan datang bersama kakaknya, Jessica.
Pergelaran HSBC Women’s World Championship ke-15 di tahun ini menandai persaingan antar-negara. Saat ini Korea telah mencatatkan 7 pegolfnya di takhta juara, yang disusul AS dengan 4 kali. Sementara, Meksiko, Jepang, dan Australia baru mengukir 1 kali dari inaugurasi turnamen ini pada 2008.
Dari 14 nama yang menjadi juara HSBC Women’s World Championship, 12 pemenang merupakan para juara major. Ini mengukuhkan turnamen terbesar di Asia Tenggara tersebut sebagai major-nya Asia.
BOKS Para Juara HSBC Women’s World Championship Tahun Nama Negara Skor Total 2008 Lorena Ochoa Meksiko 268 (20-under) 2009 Jiyai Shin Korea Selatan 277 (11-under) 2010 Ai Miyazato Jepang 278 (10-under) 2011 Karrie Webb Australia 275 (13-under) 2012 Angela Stanford Amerika Serikat 278 (10-under) 2013 Stacy Lewis Amerika Serikat 273 (15-under) 2014 Paula Creamer Amerika Serikat 278 (10-under) 2015 Inbee Park Korea Selatan 273 (15-under) 2016 Ha Na Jang Korea Selatan 269 (19-under) 2017 Inbee Park Korea Selatan 269 (19-under) 2018 Michelle Wie Amerika Serikat 271 (17-under) 2019 Sung-hyun Park Korea Selatan 273 (15-under) 2021 Hyo-joo Kim Korea Selatan 271 (17-under) 2022 Jin-young Ko Korea Selatan 271 (17-under)
