Daftar para atlet golf wanita yang lolos ke Olimpiade 2024 menempatkan Nelly Korda di posisi teratas setelah pemeringkatan memasuki tahap akhir pada 24 Juni kemarin. Para atlet ini telah menjalani masa kualifikasi untuk cabang olahraga golf di Olimpiade yang akan berlangsung di Paris tersebut selama 2 tahun. Pergelaran KPMG Women’s PGA Championship pada 23 Juni menjadi event terakhir untuk menetapkan pemeringkatan 60 pegolf yang lolos ke Le Golf National, Paris.
Para atlet golf di Olimpiade 2024 nanti menghadirkan 60 peserta dari 33 negara. Korda yang memimpin daftar peserta Olimpiade akan didampingi dua rekan senegaranya dari Amerika Serikat (AS), Lilia Vu dan Rose Zhang. AS menjadi 1 dari 2 negara yang mengirimkan atlet golf wanita terbanyak. Selain AS, Korea Selatan pun menyertakan 3 wakilnya, Jin Young Ko, Amy Yang, dan Hyo Joo Kim. Yang menjadi pemain terakhir yang masuk dalam tim Korea berkat kemenangannya di KPMG Women’s PGA Championship, sehingga masuk Top 15.
Dua negara tersebut berhasil menempatkan 3 wakilnya, melebihi batas 2 atlet yang ditetapkan, karena berada di Top 15 Dunia yang memang lolos otomatis ke Olimpiade 2024. International Golf Federation selaku badan golf yang bertanggung jawab dalam pengelolaan Olympic Golf Ranking memang telah mensyaratkan bahwa para pemain yang berada di Top 15 lolos otomatis ke Olimpiade 2024, tetapi dengan batas 4 pegolf dari satu negara. Di luar Top 15, pemain yang memenuhi syarat berdasarkan Women’s World Golf Ranking, dengan maksimum dua pegolf yang memenuhi syarat dari setiap negara yang belum memiliki dua atau lebih pemain dalam Top 15, dengan berada di peringkat Top 60 dalam Olympic Golf Ranking.
Dalam daftar 60 pegolf wanita tersebut, tuan rumah Prancis yang punya jatah 1 slot untuk atletnya justru berhasil meloloskan dua pegolfnya melalui kualifikasi tersebut. Mereka adalah Celine Boutier (No. 6 dalam Olympic Golf Ranking) dan Perrine Delacour (No. 30 dalam Olympic Golf Ranking).
Kejutan justru terjadi di tim Jepang. Selain Yuka Saso yang memang lolos otomatis karena berada di No. 10, Miyu Yamashita menjadi wakil Jepang di Paris, menyingkirkan Ayako Furue yang sempat berpeluang besar menjadi partner Saso pada Olimpiade 2024 setelah hasil T2 di turnamen ShopRite 2 pekan lalu. Namun, Yamashita berhasil menduduki T2 di KPMG Women’s PGA Championship akhir pekan kemarin, yang otomatis peringkatnya naik–satu tingkat di atas Furue.
Pegolf Maroko Ines Laklalech menjadi pemain terakhir dalam daftar 60 atlet golf wanita di Olimpiade 2024. Ini akan menjadi debut pertama pegolf asal Casablanca berusia 26 tahun, mengikuti jejak seniornya Maha Haddioui yang telah tampil di 2 Olimpiade: Rio 2016 dan Tokyo 2020. Tampil di Olimpiade memang selalu menjadi mimpi Laklalech.
“Sejak saya mendengar golf akan kembali ke Olimpiade, itu selalu menjadi tujuan saya dan saya bahkan tidak berbicara tentang (event) major kepada orang tua saya, saya hanya berbicara tentang Olimpiade,” kata Laklalech, seperti dikutip dari podcast Abtal belum lama ini.
“Saya sangat ingin melakukannya, untuk keluarga saya, tetapi juga untuk orang-orang Maroko. Karena mereka begitu bersemangat. Di Maroko, ketika seseorang melakukan sesuatu yang hebat, bisa apa saja, aktivitas apa saja, dan Anda melihat bendera Maroko di samping bendera-bendera lain, orang-orang sangat senang dan bersemangat. Dan saya ingin memberikan kebahagiaan itu kepada orang-orang,” tambah Laklalech yang menjadi pegolf wanita pertama Maroko, Afrika Utara, atau Arab yang menjuarai Ladies European Tour ketika menang di Lacoste Ladies Open, Deauville, di musim rookie-nya pada 2022.
“Apa yang saya rasakan saat kemenangan pertama, saya tidak menyadari bahwa begitu banyak orang Maroko yang akan senang setelah kemenangan saya, terutama golf – ini bukan olahraga yang populer. Namun, ada yang lebih dari itu dan saat itulah saya menyadarinya,” katanya.
Empat negara Asia Tenggara berhak mengikuti Olimpiade 2024. Thailand, Filipina, Singapura dan Malaysia bisa mengirimkan wakil-wakilnya. Thailand dan Filipina bahkan memenuhi kuota 2 pegolfnya untuk berangkat ke Paris. Cabang olahraga golf untuk wanita akan dimainkan pada 7-10 Agustus di Le Golf National, Paris.
