Rory McIlroy berhasil memanfaatkan momentum moving day untuk bangkit ke posisi puncak leaderboard Masters 2025. Terpaut hanya 2 pukulan dari leader 36 Justin Rose (8-under-par), McIlroy justru membalikkan keadaan dengan mengambil alih kepemimpinan di puncak leaderboard. Hasil ini terbantu dengan penampilan impresifnya di putaran ketiga dengan skor 66 (6-under). Dengan total 138 (12-under), pegolf Irlandia Utara berusia 35 tahun tersebut memimpin klasemen. Satu langkah lagi, impiannya untuk meraih green jacket bakal tercapai.
Ini merupakan yang pertama kalinya McIlroy memimpin dalam 54 hole di turnamen major sejak Open Championship 2022 di St Andrews. Namun, memimpin klasemen sebelum putaran final turnamen major yang berakhir dengan gelar juara adalah di PGA Championship 2014, yang menjadi trofi terakhirnya dalam 4 gelar major di 3 event.
“Saya pikir hal yang paling penting adalah untuk tidak menjadikannya sebagai sebuah pertandingan ulang, tetap berada di dunia kecil saya,” kata McIlroy. “Saya pikir saya masih harus mengingatkan diri saya sendiri bahwa perjalanan masih panjang. Saya, sama seperti orang lain, tahu apa yang bisa terjadi pada hari terakhir di sini.”
Tugas McIlroy memang satu putaran lagi, yaitu Minggu (13/4) malam nanti waktu Indonesia bagian barat. Putaran terakhir ini lebih dari sekadar permainan final 18 hole bagi McIlroy. Ini menjadi pertaruhan dirinya untuk melengkapi karier major Grand Slam jika berhasil menyabet jaket hijau nanti. McIlroy yang baru bisa mengoleksi 4 major dari 3 major (US Open, PGA Championship, dan Open Championship) tersebut telah menunggu lebih dari satu dekade untuk bisa mendapatkan trofi Masters dan menyelesaikan Grand Slam, prestasi meraih 4 major berbeda yang baru bisa diukir 5 pegolf.
Ia pun mesti mewaspadai Bryson DeChambeau. McIlroy hanya unggul 2 pukulan dari DeChambeau yang juga on fire. Ia harus merelakan trofi US Open kepada pemain asal LIV Golf yang merupakan juara US Open 2024 tersebut ketika McIlroy gagal memasukkan 2 putt pendek di 3 hole terakhir yang berujung kekalahan dengan 1 pukulan. Ini pun dialami McIllroy di US Open 2023, yang berakhir dengan posisi runner up.
Sementara itu, DeChambeau telah banyak mengalami kemajuan dalam hal permainan dan mental. Meski telah bergabung dengan LIV Golf, yang memiliki jadwal kompetisi yang sedikit, DeChambeau yang kini berusia 31 tahun tersebut mampu menjaga perfomanya. Ia justru melakukan tranformasi pada dirinya yang kini telah menuai hasil positif. Tiga finis Top 10 dalam 3 major, satu di antaranya berakhir dengan gelar juara, menjadi bukti dari transformasi DeChambeau. Di Masters kali ini, short game DeChambeau telah banyak menyelamatkannya minggu ini, mengimbangi perjuangannya dengan permainan iron-nya.
Karena itu, pertarungan antara McIlroy dan DeChambeau menarik untuk disimak. DeChambeau yang menantikan partai finalnya tersebut bahkan mengatakan duel keduanya di Minggu ini akan akan menjadi “panggung termegah yang pernah mereka alami dalam waktu yang lama”.
Hasil Putaran Ketiga Masters 2024
Pos Nama Rd1 Rd2 Rd 3 Ke Par
1 Rory McIlroy 72 66 66 -12
2 Bryson DeChambeau 69 68 69 -10
T3 Corey Conners 68 70 70 -8
T5 Patrick Reed 71 70 69 -6
Ludvig Aberg 68 73 69 -6
