Korea akhirnya menorehkan nama mereka dalam sejarah Women’s Amateur Asia-Pacific (WAAP). Itu terjadi setelah Yang Yunseo berhasil menjuarai WAAP pada Minggu (15/2) kemarin di Royal Wellington Golf Club. Torehan Yunseo tidak hanya menempatkan negaranya untuk pertama kalinya dalam daftar negara-negara yang memenangi WAAP, tetapi juga mengukir salah satu kemenangan terbesar dalam sejarah WAAP.
Membukukan skor 69 (3-under-par), Yunseo yang mengumpulkan total 272 (16-under) menjadi pegolf ketiga setelah Jeeno Thitikul (2018) dari Thailand dan pegolf China Taipei Chun Wei-Wu (2024) yang menuntaskan kemenangan dengan berada di puncak klasemen sejak putaran pertama. Pegolf berusia 18 tahun ini pun menyamai rekor kemenangan terbesar yang dipegang oleh Yuka Yasuda (2019) pada ajang amatir wanita terkemuka di Asia Pasifik ini.
Bermain di bawah angin yang berembus kencang dan kondisi yang menantang, Yang bermain dengan tenang dan mencatatkan skor terendah pada putaran final, sekaligus mengalahkan rekan senegaranya yang tahun lalu menempati peringkat kedua, Oh Soomin, yang bermain dengan skor 75.
”Saya sadar kalau saya mengikuti kejuaraan yang belum pernah dimenangkan oleh pegolf Korea. Jadi, saya termotivasi untuk memenangkannya dan sungguh luar biasa bermain dalam grup pamungkas dengan dua pegolf Korea lainnya. Saya sangat senang dengan prestasi ini,” ujar Yang, yang finis di peringkat keempat dalam debutnya di Vietnam tahun lalu.
Keberhasilan Yang ini pun sangat mengesankan, karena ia memimpin kejuaraan ini sejak hari pertama setelah menorehkan skor luar biasa 64. Ia pun menampilkan sejumlah permainan yang mengagumkan pada putaran final untuk menempatkan namanya dalam sejarah WAAP.
”Saya sangat senang bisa finis dengan meyakinkan meskipun tidak bermain dengan cuaca terbaik. Saya juga merasa sangat bangga sepanjang empat hari ini. Sungguh suatu kehormatan bisa berpartisipasi dalam tiga ajang Major (tahun ini), kesempatan itu pasti akan menjadi pengalaman yang luar biasa,” tutur Yang, yang menerima undangan untuk mengikuti AIG Women’s Open, The Amundi Evian Championship, dan Chevron Championship bersama beberapa bintang dari sejumlah kejuaraan amatir elite lainnya.
WAAP merupakan kejuaraan yang dikembangkan oleh The R&A dan Asia-Pacific Golf Confederation (APGC) dengan tujuan memupuk bakat-bakat baru dan memberikan jalur karier untuk para pegolf elite amatir wanita ke panggung internasional dan hadiah yang diberikan juga sangat signifikan. Sang juara berhak mengikuti tiga kejuaraan major tahun 2026, yaitu AIG Women’s Open di Royal Lyttham & St Annes, The Amundi Evian Championship di Perancis, dan Chevron Championship di Amerika Serikat.
JUARA DARI TIAP EDISI
Tahun Host club Champion
2018 Sentosa GC, Singapura Atthaya Thitikul (THA)
2019 The Royal GC, Jepang Yuka Yasuda (JPN)
2020 (tidak dipertandingkan)
2021 Abu Dhabi GC, UEA Mizuki Hashimoto (JPN)
2022 Siam CC, Thailand Huang Ting-Hsuan (CTP)
2023 Singapore Island CC, Singapura Eila Galitsky (THA)
2024 Siam CC, Thailand Wu Chun-Wei (CTP)
2025 Hoiana Shores GC, Vietnam Jeneath Wong (MYS)
2026 Royal Wellington GC, Selandia Baru Yang Yunseo (KOR)
