Pegolf AS Auston Kim berhasil lolos dari persaingan ketat pada putaran pertama HSBC Women’s World Championship yang berlangsung hari ini, Kamis (26/2). Berlangsung di Tanjong Course, Sentosa Golf Club, sebanyak 72 pegolf berkelas internasional—dan 9 di antaranya merupakan Top 10 Dunia—menampilkan permainan terbaik mereka. Pergerakan dinamis terjadi di puncak klasemen event berhadiah total US$ 3 juta tersebut.
Kim yang bermain di grup paling akhir menutup perhelatan putaran pertama HSBC Women’s World Championship dengan skor 66 (6-under-par). Pegolf berusia 25 tahun tersebut berhasil memimpin leaderboard dengan keunggulan 1 pukulan dari Yan Liu (CHN). Kim menyebutkan determinasi dan permainan recovery-nya yang tajam di putaran menjadi kunci keberhasilan permainannya yang hampir sempurna sehingga berhasil memimpin dalam kondisi panas terik.
“Misi tercapai hari ini. Rasanya seperti saya menang hari ini. Tapi masih ada tiga putaran lagi yang harus dilalui. Saya benar-benar menikmati berada di lapangan, bersenang-senang, dan merasa tetap berpegang pada proses saya dengan baik. Sekarang tinggal melakukan hal yang sama untuk tiga hari ke depan — berusaha sebaik mungkin dan berusaha menang setiap hari,” kata Kim.
“Saya memukul banyak pukulan bagus hari ini, dan setiap kali saya memukul pukulan buruk, saya bisa pulih. Saya membuat tiga penyelamatan par besar yang benar-benar menjaga putaran saya tetap solid dan memungkinkan saya untuk bermain dengan skor rendah,” jelas Kim.
Sementara, Liu yang secara mengejutkan bisa menyodok ke papan atas cukup senang dengan permainannya hari ini. Ia berhasil menjalani debutnya dengan penampilan tenang yang menorehkan 7 birdie dan dua bogey, sehingga tetap berada dalam persaingan untuk gelar pertama LPGA-nya.
“Ini adalah kali pertama saya di sini, dan selama putaran latihan saya merasa lapangan ini sangat menantang. Jadi hari ini saya tetap fokus sepenuhnya dan berkomitmen pada setiap pukulan, dan itu adalah hal terpenting bagi saya,” kata Liu.
Di belakang Kim dan Liu, ada 5 pegolf yang menduduki T3. Mereka adalah Linn Grant (SWE), Miyu Yamashita (JPN), Mimi Rhodes (ENG), Haeran Ryu (KOR), dan Lindy Duncan (USA), yang sama–sama membukukan skor 68.
Ryu, pemenang tiga kali LPGA yang telah meraih setidaknya satu gelar di setiap musim sejak debutnya pada 2023, kini memburu kemenangan berikutnya di Lion City setelah mencetak lima birdie dan satu bogey. “Saya biasanya memulai dengan lambat, jadi saya hanya mencoba menikmati putaran ini dan terus bekerja keras pada ayunan dan kontrol pukulan saya. Hari ini saya memukul bola dengan baik, dan saya sangat senang dengan bagaimana ayunan saya terasa,” kata pegolf berusia 24 tahun itu.
Rhodes, yang bermain atas undangan sponsor, berhasil menjawab kepercayaan tersebut dengan start yang mengesankan. “Ini menunjukkan bahwa permainan ‘B’ saya bahkan bisa bersaing di sini, dan ketika saya membawa permainan ‘A’ saya, saya benar-benar bisa menantang pemain terbaik. Itu adalah sesuatu yang saya impikan sejak menjadi profesional,” katanya.
