Kita telah mengenal olahraga golf sebagaimana yang kita mainkan selama ini. Di balik salah satu olahraga tua di dunia ini, ada banyak pengetahuan mengenai golf yang OB Golf dihimpun dalam rubrik “Ensiklopedia Golf”.
Olahraga golf sebenarnya telah ditemukan pada zaman Romawi kuno. Ini setidaknya menurut beberapa sejarawan yang mendapatkan satu olahraga bernama paganica di masa itu. Para pesertanya menggunakan tongkat bengkok untuk memukul bola kulit yang berisi. Ada teori menyatakan bahwa paganica menyebar ke seluruh Eropa seiring penaklukan Romawi atas sebagian besar benua tersebut pada abad pertama SM, yang kemudia berkembang menjadi permainan modern.
Namun, sejarawan lain menyebutkan sebuah permainan di Tiongkok antara abad ke-8 dan ke-14 bernama chuiwan (chui berarti memukul dan wan berarti bola kecil) menjadi cikal bakal permainan ini. Asumsi ini diperkuat dengan sebuah gulungan dari Dinasti Ming karya seniman Youqiu pada 1368 yang berjudul “The Autumn Banquet”. Digambarkan bahwa seorang anggota istana kekaisaran Tiongkok mengayunkan apa yang tampak seperti tongkat golf ke bola kecil dengan mengarah ke dalam lubang. Permainan ini diyakini telah diperkenalkan ke Eropa selama Abad Pertengahan.
Ada pula permainan kuno lain yang disebut-sebut mirip dengan golf modern. Permainan ini dikenal sebagai cambuca di Inggris dan chambot di Prancis. Permainan bernama chowkan di Persia juga mungkin menjadi salah satu asal mula kuno, meskipun terkesan lebih mirip polo. Selain itu, kolven (permainan yang menggunakan bola dan pemukul melengkung) dimainkan setiap tahun di Loenen, Belanda, sejak 1297, yang merupakan peringatan atas penangkapan pembunuh Floris V setahun sebelumnya.
Bukti sejarah lain menyebutkan golf modern ini berasal dari Skotlandia. Ada catatan tertulis pertama tentang golf adalah larangan permainan tersebut oleh Raja James II pada 1457, karena dianggap sebagai gangguan yang tidak diinginkan dalam belajar memanah. Lalu, James IV mencabut larangan tersebut pada 1502 ketika ia sendiri menjadi pemain golf, dengan club golf pertama kali tercatat pada 1503–1504.
(Photography: golftravellers.com)
