Blades Brown mencatatkan sejarah baru dalam dunia golf profesional setelah memastikan diri meraih kartu PGA Tour untuk musim 2027 pada usia 19 tahun empat bulan. Pegolf asal Nashville, Amerika Serikat, tersebut menjadi pemain termuda yang berhasil menembus PGA Tour melalui jalur Korn Ferry Tour.
Kepastian itu didapat setelah Brown finis di posisi kedua Korn Ferry Tour Championship yang berlangsung di Glen Allen, Virginia, Minggu (11/10) waktu setempat. Ia membukukan skor total 18-under-par, hanya terpaut dua pukulan dari sang juara, Austin Hitt.
Brown memulai turnamen penutup musim tersebut dengan menempati peringkat ke-14 dalam klasemen poin Korn Ferry Tour. Berkat performa impresif, termasuk mencatatkan skor 61 pada putaran kedua, ia berhasil mengakhiri musim di posisi kesembilan klasemen poin. Sebanyak 20 pemain teratas pada akhir musim berhak mendapatkan kartu PGA Tour.
Dengan pencapaian tersebut, Brown mematahkan rekor Jason Day dari Australia, yang sebelumnya menjadi pegolf termuda yang memperoleh kartu PGA Tour melalui jalur yang saat itu dikenal sebagai Nationwide Tour pada 2007, ketika berusia 19 tahun 11 bulan.
Lahir di Nashville, Brown merupakan putra mantan pemain WNBA, Rhonda Blades. Ia memilih untuk tidak menempuh jalur golf perguruan tinggi dan memutuskan menjadi pegolf profesional pada Desember 2024, saat baru berusia 17 tahun.
Dalam dua musim terakhir, Brown berkompetisi di Korn Ferry Tour sambil menerima sejumlah sponsor exemption untuk tampil di turnamen PGA Tour.
Performa Brown di level tertinggi juga menunjukkan perkembangan yang menjanjikan. Pada Mei lalu, ia finis di posisi T14 bersama Brooks Koepka dan Taylor Moore di CJ Cup Byron Nelson. Hasil tersebut membantunya memperoleh status special temporary membership di PGA Tour, yang memberinya kesempatan menerima sponsor exemption tanpa batas untuk sisa musim.
Sepanjang musim ini, Brown berhasil lolos cut dalam sembilan dari 11 turnamen PGA Tour yang diikutinya. Salah satu hasil terbaiknya adalah finis di posisi ketiga pada Puerto Rico Open pada Maret lalu.
Di Korn Ferry Tour, konsistensinya juga terlihat dengan keberhasilan lolos cut dalam 16 dari 18 turnamen. Ia mencatatkan dua kali finis sebagai runner-up, satu kali di posisi ketiga, serta satu kali finis T5.
Selain Brown, terdapat 19 pegolf lainnya yang memastikan tiket menuju PGA Tour musim 2027 melalui klasemen akhir Korn Ferry Tour.
Ross Steelman keluar sebagai juara klasemen poin, diikuti oleh Sandy Scott dari Skotlandia, Ian Holt, Alistair Docherty, Alvaro Ortiz dari Meksiko, Cole Sherwood, Doc Redman, Tommy Morrison, Cooper Dossey, Hunter Eichhorn, Dylan Menante, Michael Johnson, Jeremy Gandon dari Prancis, Taylor Dickson, Ian Gilligan, Davis Shore, Carson Young, serta Davis Lamb.
Bagi Brown, keberhasilan meraih kartu PGA Tour di usia 19 tahun menjadi tonggak penting dalam perjalanan kariernya. Setelah mencuri perhatian melalui performa impresif di Korn Ferry Tour dan sejumlah kesempatan tampil di PGA Tour, ia kini bersiap menghadapi tantangan baru dengan bersaing secara reguler di panggung tertinggi golf profesional dunia. (Yahoo Sports)
