Pegolf China Wenyi Ding langsung berteriak usai menyelesaikan putt terakhirnya di Asia-Pacific Amateur Championship (AAC) 2024. Ketika putt bernilai par masuk, beban berat yang dirasakan Ding seperti terlepas. Ia mengakhiri perjuangannya di Taiheiyo Club Gotemba dengan gelar juara. Skor 67 untuk keempat kalinya dalam 4 hari terakhir ini berhasil mengukir nama Ding sebagai pegolf kelima China yang memenangi ajang amatir elite Asia-Pasific tersebut.
Keberhasilannya ini menebus kegagalan Ding di AAC 2023. Tahun lalu, Ding harus mengakui keunggulan Jasper Stubbs (AUS) dalam partai play-off setelah keduanya, dan juga Sampson-Yunhe Zheng (CHN), harus melanjutkan di partai tambahan karena sama-sama mengumpulkan skor total 285 (1-over). Ding maupun Zheng dikalahkan Stubbs. Namun, kali ini pegolf berusia 19 tahun tersebut bisa mengobati kekecewaannya di tahun lalu dengan penampilan impresifnya.
“Rasanya sangat menyenangkan. Tahun lalu saya kalah di babak playoff dan merasa tidak bisa bermain lebih baik lagi. Dan tahun ini saya mendapatkan trofi, sungguh luar biasa,” kata Ding, pegolf amatir No 5 Dunia. “Sebelum saya memainkan No. 17, saya tidak ingin bermain untuk mendapatkan birdie. Saya hanya ingin menyelamatkan satu pukulan par. Saya merasa gugup saat melakukan birdie putt (di hole 18). Saya tidak tahu mengapa tapi pukulannya meleset 1 atau 1,5 meter. Saya berhasil memasukkannya ke dalam hole.”
Ding mengumpulkan skor total 268 (12-under), unggul 1 pukulan dari rekan senegaranya Ziqin Zhou. Ding naik ke puncak leaderboard usai menyelesaikan 54 hole yang diselesaikan pada Minggu (6/10) pagi. Bersama Zhou, ia memulai putaran akhir dengan 9-under, dua pukulan dari Rintaro Nakano (JPN) dan Seonghyeon An (KOR), yang berada di T3.
Hasil Terbaik Duo “R”
Dua andalan Indonesia Randy Arbenata Bintang dan Rayhan Abdul Latief berhasil membukukan skor terbaik mereka dalam penampilan ketiganya di AAC 2024. Randy yang menyelesaikan putaran ketiga di Minggu pagi harus tergusur ke posisi T15 dengan 1-under setelah skor di putaran ketiga yang bernilai 75 (5-over) itu memotong skor totalnya 6-under. Ketika melanjutkan di putaran keempat, Randy pun sulit bangkit sehingga menyelesaikan hari keempatnya tersebut dengan 72 (2-over). Ia pun harus puas bertengger di posisi T19 dengan 1-over.
Sementara itu, Rayhan justru tampil lebih impresif di 2 putaran akhir. Minggu pagi, atlet yang memperkuat tim Sumatera Utara pada PON XXI pada September lalu itu mencetak skor 68 (2-under), yang memotong 6-overnya menjadi 4-over. Rayhan lagi-lagi bermain gemilang di putaran akhir dengan skor 68 (lagi). Dua-over menjadi hasil akhir pegolf yang pekan lalu memperkuat tim Internasional di Presidents Cup Junior 2024. Rayhan berada di T24.
Hasil Randy dan Rayhan tersebut menjadi prestasi terbaik keduanya di AAC 2024. Di AAC 2023, Randy menduduki T48 dengan 20-over, sedangkan Rayhan di T31 dengan 15-over.
