Pegolf muda Thailand Atthaya Thitikul memang belum berhasil menyabet gelar pertama LPGA-nya. Namun, pegolf berusia 19 tahun ini telah menunjukkan kematangannya untuk bisa bersaing di arena tertinggi kompetisi golf wanita dunia: LPGA.
HSBC Women’s World Championship merupakan penampilan ketiga Atthaya dalam debutnya di LPGA. Setelah T45 dan T11 di dua turnamen sebelumnya, pemenang Costa Del Sol Order of Merit (Ladies European Tour) 2022 mampu menembus Top 5 di Singapura, yang diikuti banyak pegolf elite dunia. Sempat berpeluang menyabet titel pertama LPGA di Sentosa Golf Club–memimpin T1 dengan satu pukulan (total 15 under-par)–Atthaya akhirnya harus puas di T4.
“Yah, saya akan mengatakan (penampilan) minggu ini cukup bagus. Seperti yang saya katakan selama ini, ini bukan permainan A saya tetapi saya akan mengatakan itu cukup baik bagi saya untuk mengganti peralatan, memulai LPGA Tour, dan kemudian semua orang memperhatikan saya, tekanan ada pada saya. Tapi, semuanya bagus untuk minggu ini. Cukup baik,” kata Atthaya, yang pernah mencatatkan diri sebagai pegolf termuda yang menang di turnamen profesional ketika menjuarai turnamen LET di Thailand pada 2017.
Pegolf Thailand ini baru saja mengukuhkan diri sebagai “ratu” Ladies European Tour setelah sukses merajai Tour di benua Eropa itu dengan 2 gelar juara dan 14 kali finis Top 10 dari 17 penampilannya sepanjang 2021. Ini menunjukkan kesiapannya bertarung dalam debutnya di LPGA. Atthaya hanya tinggal menunggu waktu untuk mengukir gelar pertamanya. Ia pun calon kuat untuk penghargaan “Rookie of the Year”.
Photography : Getty Images
