Jon Rahm kembali menunjukkan kualitasnya dengan meraih kemenangan di Abu Dhabi Championship 2026. Dalam penampilan perdananya sejak meninggalkan LIV Golf, pegolf asal Spanyol itu tampil impresif untuk mengamankan gelar setelah mengungguli sejumlah pemain elite, termasuk Rory McIlroy.
Rahm tampil luar biasa dalam debutnya di Abu Dhabi Championship yang berlangsung pada 5-8 November di Yas Links Golf Club. Ia menutup turnamen dengan skor total 23-under-par, unggul dua pukulan atas rekan sekaligus mantan koleganya di LIV Golf, Tyrrell Hatton, yang finis di posisi kedua.
Kemenangan ini menjadi gelar DP World Tour ke-11 bagi Rahm dari 92 penampilan. Catatan tersebut menempatkannya sebagai pemain tercepat ketiga yang mampu mencapai 11 kemenangan, hanya berada di belakang Tiger Woods dan Seve Ballesteros.
Tak hanya itu, Rahm kini mengoleksi enam gelar Rolex Series, sekaligus melewati Hatton untuk menjadi pemegang rekor kemenangan terbanyak dalam rangkaian turnamen bergengsi tersebut.
“Ini sangat berarti bagi saya. Rasanya masih sulit untuk percaya. Sudah cukup lama sejak saya bisa bermain bagus di turnamen DP World Tour. Dari posisi terakhir menjadi juara pertama, tentu memberikan perasaan yang luar biasa,” ujar Rahm seperti dikutip CBS Sports.
Ia juga menyoroti penampilannya pada sembilan hole terakhir yang dinilai sangat solid, terutama pukulan iron 6 di hole ke-15 yang menurutnya menjadi salah satu pukulan terbaik sepanjang tahun ini.
Kemenangan tersebut terasa semakin istimewa setelah Rahm melewati periode sulit, baik dari sisi permainan maupun mental, di tengah berbagai sorotan yang menyertainya.
Meski berkompetisi di LIV Golf sepanjang 2026, Rahm masih memiliki peluang untuk merebut gelar Race to Dubai musim ini. Kemenangan di Abu Dhabi Championship membawanya naik drastis dari peringkat ke-51 menjadi posisi keenam dalam klasemen.
Peluang tersebut akan ditentukan pada turnamen penutup musim, DP World Tour Championship, pekan depan. Berdasarkan perhitungan yang disampaikan dalam siaran DP World Tour, Rahm harus memenangi turnamen tersebut, sementara Rory McIlroy finis di luar posisi kedua dan pemimpin klasemen sementara, Eugenio Chacarra, berada di luar delapan besar.
Rahm bukan sosok asing dalam persaingan ini. Ia pernah menjuarai DP World Tour Championship sebanyak tiga kali dan merebut gelar Race to Dubai pada 2019.
“Saya sebenarnya tidak pernah berpikir akan memiliki kesempatan untuk memenangkannya lagi. Ini sangat menggembirakan dan memberikan motivasi tambahan untuk pekan depan. Peluangnya ternyata lebih baik dari yang saya bayangkan,” kata Rahm.
Sementara itu, Rory McIlroy harus puas menempati posisi ketiga dengan skor 19-under-par. Pegolf asal Irlandia Utara tersebut sempat memberikan tekanan dalam persaingan gelar, tetapi bogey di hole ke-15 membuat langkahnya untuk mengejar Rahm semakin sulit.
Meski gagal meraih kemenangan, hasil tersebut tetap menjadi modal penting bagi McIlroy dalam perburuan gelar Race to Dubai. Ia kini menempati peringkat kedua klasemen, setelah berhasil memangkas jarak dengan Chacarra dan menggeser Patrick Reed.
McIlroy masih berpeluang mencetak sejarah dengan merebut gelar Race to Dubai untuk kedelapan kalinya. Ia mengakui bahwa target utamanya dalam dua turnamen terakhir adalah mengejar Chacarra dan Reed sekaligus mempertahankan peluang untuk kembali menjadi yang terbaik di Eropa.
“Posisi ini cukup familiar bagi saya menjelang DP World Tour Championship. Saya sangat antusias. Target saya dalam dua pekan ini adalah mengejar Eugenio dan Patrick serta berusaha kembali memenangi Race to Dubai. Saya merasa masih memiliki peluang yang sangat bagus,” ujar McIlroy.
Dengan Rahm yang kembali menemukan performa terbaiknya dan McIlroy yang masih memburu rekor gelar kedelapan, DP World Tour Championship di Dubai dipastikan menjadi penutup musim yang menarik.
