Rory McIIroy berhasil melengkapi karier Grand Slam setelah memenangi US Masters Tournament 2025. Phil Mickleson berkontribusi dalam kemenangan bersejarah McIlroy.
Keberhasilan di US Masters Tournament 2025 menjadi momen paling bersejarah dalam karier golf Rory McIlroy. Ia akhirnya bisa mewujudkan karier Grand Slam-nya setelah harus berjuang selama 11 tahun. Jaket Hijau menjadi satu-satunya gelar yang belum diraih McIlroy dalam kurun waktu itu sejak ia memenangi PGA Championship yang menjadi major ketiga dari 3 event berbeda pada 2014.
Pencapaian tertinggi McIlroy di Augusta National pada tahun lalu bisa terwujud setelah beberapa kali hampir menjadi juara tetapi flop di saat-saat menentukan. Oleh karena itu bisa dibayangkan betapa leganya ketika pegolf Irlandia Utara berusia 36 tahun itu berhasil menuntaskan obsesi 11 tahun-nya itu.
McIlroy membocorkan rahasia keberhasilannya di tahun lalu itu. Ia mendapatkan nasihat berharga dari Phil Mickelson, peraih 3 gelar juara Masters. Saat practice round dengan Mickelson 15 tahun lalu, pegolf kidal itu mengatakan kepada McIlroy bahwa Augusta National itu tempat terbaik untuk bermain agresif. Nasihat itu tidak langsung dipraktikkan McIlroy.
Ia cenderung bermain dengan hati-hati mengingat betapa pentingnya ajang tersebut, yang berujung pada kegagalan beruntun. Namun, tahun lalu, ia mengubah strateginya, dan hal itu membuahkan hasil: Jaket Hijau pertamanya.
“Saya ingat saat itu berpikir, ‘Apa maksudnya?’” kata McIlroy, seperti dikutip Golf.com. “Saya justru merasa sebaliknya. Saya merasa tidak bisa bermain agresif di sini karena ada begitu banyak area berbahaya yang harus dihindari. Tapi Phil (Mickelson) sangat percaya — mungkin masih begitu — pada short game-nya sehingga jika dia meleset dalam approach shot karena bermain agresif, dia tetap yakin bisa menyelamatkan bola itu.”
“Saya kira dengan menjadi better putter dan mungkin sedikit mengasah permainan pendek saya serta menjadi lebih baik di sekitar green, hal itu mungkin memungkinkan saya untuk menjadi lebih agresif dalam approach play saya di Augusta,” tambahnya.
Tahun lalu McIlroy mengatakan bermain sangat agresif di front nine dan berhasil memimpin di leaderboard. Di back nine, ia mencoba bermain sedikit “defensive”, menjaga keunggulan. Akibatnya, ia mencetak double bogey di hole 13 dan bogey di hole 14. Ia pun mengubah strategi di sisa hole berikutnya.
“Mungkin ada pelajaran di sana bahwa kita tidak boleh mengendurkan tekanan,” kata McIlroy. “Segala hal yang berjalan lancar bagi saya pada hari itu dan sepanjang pekan itu terjadi ketika saya bermain agresif, ketika saya berani mengambil risiko dalam setiap pukulan. Itulah mungkin pelajaran yang harus dipetik.”
McIlroy mengungguli Justin Rose dengan birdie pada hole pertama playoff untuk mengukir kemenangan bersejarahnya di Augusta National April lalu. Itu menandai jaket hijau pertamanya dan melengkapi Grand Slam dalam kariernya.
Gelar Masters 2025 menjadikan McIlroy sebagai pegolf keenam yang melengkapi keempat gelar major modern. Ia pun mengekspresikan kemenangannya itu dengan melemparkan putternya ke udara dan terjatuh ke tanah dalam perayaan yang emosional.
Di tahun-tahun sebelumnya, ia hampi menang beberapa kali, tetapi kemudian lepas dari genggamannya. Pada 2024, ia berada di posisi kedua setelah 14 hole, tetapi turun ke peringkat ke-27 setelah putaran pembuka. Ia akhirnya finis di peringkat ke-22.
