Memorial Tournament pada 29 Mei – 1 Juni kemarin ternyata tidak hanya menyediakan total hadiah besar: US$20 juta, tetapi juga menawarkan kesempatan besar untuk bertanding di Open Championship musim ini. Rickie Fowler menjadi pegolf yang berhasil meraih peluang bergengsi tersebut.
Uniknya, Fowler lolos ke Royal Portrush Golf Club, Portrush, Irlandia Utara, karena memiliki peringkat terbaik di Memorial Tournament. Spot di Muirfield Village, venue untuk Memorial Tournament, tersebut terbuka bagi pegolf yang meraih posisi tertinggi dalam turnamen tersebut, dan tidak memiliki exempt di Open. Fowler hanya menempati T7, tetapi ia tetap berangkat ke Irlandia Utara pada 17 – 20 Juli 2025 nanti.
Memorial Tournament sendiri dimenangi Scottie Scheffler. Pegolf No. 1 Dunia tersebut telah mendapatkan spot untuk Open 2025 meskipun tidak menang di Muirfield Village. Lima pegolf di bawah Scheffler di Memorial Tournament pun telah terdaftar di Royal Portrush.
Slot dari Memorial Tournament ini pun diperebutkan antara Fowler dan Brandt, yang sama-sama finis T7. Namun, Fowler berhak ke Open 2025 karena peringkatnya di Official World Golf Ranking (OWGR) lebih baik dari Snedeker. Fowler yang saat ini berusia 36 tahun berada di 124 OWGR, sedangkan Snedeker di 430.
“Minggu ini masih bisa jauh lebih baik, tetapi yang pasti positif adalah pergi ke Portrush. Itu adalah salah satu yang saya inginkan dalam jadwal. Saya bersenang-senang ketika kami berada di sana (terakhir kali) dan memiliki penampilan yang layak juga,” kata Fowler, yang berhasil memanfaatkan sponsor exemption dengan baik untuk bisa bertanding di Memorial.
Ini bakal menjadi penampilan kedua Fowler di ajang major musim ini. Sebelumnya, Fowler mendapat undangan istimewa untuk bermain di PGA Championshio 2025. Namun, ia tidak lolos kualifikasi untuk Masters tahun ini. Ia pun gagal tampil di US Open 2025 setelah tidak berhasil lolos di Final Qualifying untuk US Open yang digelar di Kinsale Golf and Fitness Club, Columbus, Ohio, pada 2 Juni kemarin.
Open Championship 2025 menjadi peluang terakhirnya untuk bisa menang di turnamen major tahun ini. Fowler belum pernah menang dalam semua event major. Prestasi terbaiknya adalah di musim 2014 ketika ia berhasil menduduki Top 5 di semua (4) turnamen major.
Fowler masih optimistis dirinya bisa menang major, meski ia harus lolos kualifikasi dulu. Namun, ia yakin bisa tampil bagus di Open 2025 ini.
“Golf Links adalah favorit saya,” tambah Fowler. “Portrush adalah tempat yang bagus. Saya sangat bersemangat untuk kesempatan itu.”
