Kabar gembira bagi para pegolf pro yang ingin bermain di Japan Golf Tour musim 2026 mendatang. Untuk pertama kalinya Japan Golf Tour Organization (JGTO) akan menggelar Qualifying School tahap pertama dan kedua 2025 di Amerika Serikat.
Tahap pertama dijadwalkan pada bulan Juni dan tahap kedua pada bulan Juli, sebagai bagian dari upaya jalan pembuka bagi para pegolf elit untuk bisa tampil di Japan Golf Tour musim 2026.
“Kami sangat senang bisa mengadakan tahap awal Qualifying School 2025 di Oak Valley Golf Club, Beaumont, California, untuk pertama kalinya,” kata Ketua JGTO, Yutaka Morohoshi dalam rilis yang diterima OB Golf.
“Ini adalah bagian dari inisiatif kami untuk memberikan lebih banyak peluang bermain dan akses yang lebih mudah bagi para pegolf dari kawasan Amerika, agar mereka bisa memulai perjalanan untuk lolos dan bertanding di Japan Golf Tour musim 2026. Perjalanan mereka bisa dimulai di California bulan depan, dan kami menantikan banyak peserta yang mendaftar.”
Tahap pertama di Oak Valley akan dimainkan dalam empat putaran tanpa sistem cut mulai 29 Juni 2025, dengan sekitar 100 pemain diperkirakan akan bersaing memperebutkan sekitar 35 spot (sekitar 30% dari total peserta) untuk lolos ke tahap kedua.
Para pemain yang lolos akan lanjut ke tahap kedua pada 7 Juli 2025, bergabung dengan sekitar 15 pemain yang lolos otomatis, dan akan kembali bermain empat putaran tanpa cut. Sekitar 15–20 pemain (30% dari total peserta) akan melaju ke tahap ketiga yang akan diadakan di tiga lokasi berbeda di Jepang pada 2–5 Desember. Tahap keempat atau Final Stage, yang sangat menentukan, akan digelar di Chiba Isumi Golf Club, Jepang, pada 9–12 Desember.
Biaya pendaftaran untuk mengikuti Qualifying School 2025 sebesar US$3.150. Batas akhir pendaftaran untuk tahap pertama adalah 10 Juni 2025 dan untuk tahap kedua 5 Juli 2025. Info lengkap dan pendaftaran bisa diakses melalui https://jgtousq.bluegolf.com/
Salah satu pegolf Amerika yang pernah mencicipi kesuksesan di Japan Golf Tour adalah Todd Hamilton. Dia menang 11 kali di Jepang antara 1992 hingga 2003 dan sukses di PGA TOUR pada 2004 dengan kemenangan di Cognizant Classic dan bahkan menjuarai The Open Championship, mengalahkan Ernie Els dalam playoff di Royal Troon.
Selain itu ada Carlos Franco dari Paraguay yang juga mencetak lima kemenangan saat bermain penuh di Japan Golf Tour antara 1994–1998, sebelum melanjutkan karier di PGA TOUR dengan empat kemenangan.
Musim ini, Japan Golf Tour dijadwalkan menggelar minimal 24 turnamen dengan total hadiah lebih dari JPY 3,4 miliar atau sekitar sekitar Rp 386 miliar yang diperebutkan oleh para anggotanya.
