Tim Amerika Serikat dan Eropa telah mendapatkan kapten baru masing-masing untuk menghadapi Solheim Cup 2026. Para kapten ini merupakan mantan wakil kapten di Solheim Cup edisi sebelumnya.
Angela Stanford bakal menduduki jabatan barunya di tim Solheim Cup Amerika Serikat, yaitu sebagai kapten. Mantan pemain Solheim Cup 6 kali tersebut akan memimpin timnya untuk bertanding di Solheim Cup pada 11-13 September 2026 di Bernardus Golf, Belanda.
“Saya sangat bersyukur ditunjuk sebagai kapten Amerika berikutnya untuk Solheim Cup dan bergabung dengan daftar pahlawan saya dalam permainan ini. Saya selalu percaya bahwa saya mewakili lebih dari diri saya sendiri di LPGA Tour, dan tidak ada kehormatan yang lebih besar daripada mewakili negara Anda,” kata Stanford. “Saya menganggap ini sebagai puncak karier saya, dan saya tidak sabar untuk memimpin para pemain kami ke Belanda pada tahun 2026.”
Stanford pensiun dari kompetisi golf pada 2024 setelah 23 tahun berkarier di LPGA Tour. Wanita berusia 47 tahun tersebut telah mengantongi 7 gelar LPGA Tour, menyabet gelar pertama major pada 2018 di Amundi Evian Championship. Stanford pun pernah menjuarai Senior LPGA Championships 2023 dan 2024.
Pengalaman Stanford di Solheim Cup terbilang panjang. Ia memperkuat tim AS pada 2003, 2007, 2009, 2011, 2013, dan 2015. Di 2015, ia menjadi pemain kunci yang meraih poin untuk kemenangan AS ketika berhasil mengalahkan Suzann Petersen 2&1. Kemudian, menjadi wakil kapten pada 2021, 2023, dan 2024. Yang terakhir ini Stanford merasakan kemenangan AS sebagai wakil kapten.
Tidak hanya AS, Eropa pun kini memiliki kapten baru untuk Solheim Cup 2026. Pegolf Swedia Anna Nordqvist ditunjuk untuk memimpin 12 pegolf Eropa yang akan turun di Bernardus Golf tahun depan. Nordqvist merupakan mantan wakil kapten Eropa pada 2023 dan 2024.
Pegolf berusia 37 tahun ini memiliki pengalaman manis di Solheim Cup dengan mengecap 5 kali kemenangan dari 9 kali partisipasinya di tim tersebut. Nordqvist merupakan salah satu pegolf yang paling sukses di Solheim Cup. Nordqvist telah memenangi 17 dari 35 pertandingan di Solheim Cup.
Berbeda dengan Stanford, Nordqvist masih aktif di Tour. Pegolf yang telah mengoleksi 6 gelar LPGA dan 4 LET tersebut memang berencana akan terus bermain hingga Solheim Cup 2026 nanti, untuk memastikan bahwa ia dapat terus mengawasi anggota tim potensial serta lawan mereka.
“Saya merasa sangat terhormat ditunjuk sebagai Kapten Solheim Cup Eropa 2026. Baik saat kami menang atau kalah, Solheim Cup telah memainkan peran besar dalam karier saya sejak saya melakukan debut pada tahun 2009 di Chicago. Persahabatan yang telah saya jalin, dan kenangan yang tercipta selama sembilan event yang telah saya mainkan, membuat saya merasa sangat istimewa untuk diberi kesempatan menjadi Kapten Eropa di Solheim Cup kesepuluh saya!” kata Nordqvist, yang juga telah menunjuk 2 wakil kapten https://obgolf.co.id/solheim-cup-2026-eropa-umumkan-2-wakil-kapten/.
AS akan datang ke Bernardus Golf sebagai juara bertahan. Ini akan menjadi tugas yang tidak mudah bagi Stanford, meski AS bertaburkan para pemain bintang. Sementara itu, Nordqvist bertekad untuk meraih kemenangan bagi Eropa sebagai momentum kebangkitan benua biru di ajang golf beregu wanita dunia tersebut. Eropa berhasil mengukir rekor kemenangan 3 kali berturut-turut pada 2019, 2021, dan 2023 sebelum kalah pada 2024 ketika bertandang ke AS.
(Penulis: YM/OB Golf. Credit Foto: Getty Images | Tristan Jones/LET)
