Di ketinggian 800 di atas permukaan laut, ibu kota Kyrgystan ini berlokasi di utara kaki pegunungan Ala-Too, yang merupakan kepanjangan dari pegunungan Tien-Shan. Pegunungan setinggi 3.962 meter ini menjadi latar belakang pemandangan indah dari Bishkek.
Bishkek adalah kota yang didominasi bangunan umum berwajah marmer yang dipadukan dengan banyak blok apartemen bergaya Uni Soviet (negara sosialis adidaya yang merupakan gabungan negara-negara dan bubar pada 1991) yang mengelilingi halaman sebagai interiornya. Kota ini tertata seperti pola kotak-kotak, dengan sebagian besar jalan diapit saluran irigasi sempit di kedua sisinya. Irigasi ini mengairi pohon-pohon yang tak terhitung banyaknya yang memberi keteduhan dari panasnya matahari di musim panas.
Di tengah keriuhan suasana kota metropolitan Bishkek dan bazar Osh yang ramai, kota seluas 170 km2 ini pun memberikan pengalaman liar bagi wisatawan yang berjiwa petualang: danau alpine, puncak berselimut salju yang menjulang, dan hutan kenari yang luas. Bishkek menjadi pintu gerbang warisan nomaden yang unik, dan sejarah Jalur Sutra yang mempesona menjadi daya tarik para petualang alam terbuka dan pemerhati budaya.
TEMPAT FAVORIT
Ala Too Square
Ala-Too Square adalah sebuah alun-alun di pusat ibu kota Kyrgystan, Bishkek. Hamparan beton luas yang dulu sempat disebut alun-alun Lenin itu dibangun pada 1984. Di sekeliling alun-alun terdapat Musem Sejarah Negara Kyrgyzstan, Taman Oak Park dengan Museum Patung-Patung, Gereja St. Nicholas Church, dan Monumen Persahabatan Rakyat.
Osh Bazaar
Datang ke Bishkek, rasanya tidak lengkap jika tidak mengunjungi Osh Bazaar—salah satu bazar terbesar di Bishkek. Pasar terbuka ini menyediakan berbagai macam, dari makanan, bumbu dapur, barang-barang rumah tangga, pakaian, suvenir, hingga peralatan musik. Di tengah keriuhan pasar dengan aroma khasnya, Anda akan merasakan pengalaman berbeda sekaligus bersosialiasi untuk mengenal kultur budaya setempat.
Burana Tower
Menara yang dibangun pada abad ke-11 (masa Kekaisaran Karakhanid) berada di timur Bishkek, yang berjarak 80 km dari pusat kota. Menara setinggi 24,6 meter ini merupakan sisa peninggalan kota di masa kekaisaran itu, Balasagun. Kini, Burana Tower yang tadinya memiliki tinggi 45 meter itu diakui UNESCO sebagai situs warisan dunia.
Ala Archa National Park
Anda yang menyukai kegiatan wisata alam perlu mengunjungi Taman Nasional ini. Letaknya tidak terlalu jauh dari Bishkek, hanya 40 km ke arah selatan. Berada di Pegunungan Tian Shan, Ala Archa National Park yang dibuka pada 1976 ini merupakan kawasan yang tepat untuk hiking dan trekking, bahkan ski di saat musim dingin.
Danau Issyk-Kul
Salah satu danau tertua di dunia ini berlokasi cukup jauh dari Bishkek, 4,5 jam berkendara. Namun, lamanya perjalanan menuju Issyk-Kul Lake akan terpuaskan dengan pemandangan indah danau yang dikelilingi Pegunungan Tian Shan yang menjulang, dengan tinggi 3.962 meter. Danau ini memiliki kedalaman 609 meter.
Danau Song-Kul
Ini merupakan danau terbesar kedua setelah Issyk-Kul. Berada di ketinggian 3.000 meter di pegunungan Tien Shan, danau terpencil ini dikelilingi oleh padang rumput pegunungan tinggi yang disebut jailoos. Karena itu, untuk mencapai ke danau ini, pengunjung harus menjalani trekking. Tetapi tersedia juga fasilitas kuda untuk mencapai danau ini. Danau ini sendiri menyediakan tenda penginapan (yurt) khas masyarakat tradisional Kyrgistan. Dari Bishkek, Song Kul bisa dicapai dalam waktu lebih dari 6 jam.
